¿Tiene una pregunta técnica? Pregunte al experto de TRW

Este mes, Brian Newell de TRW comparte sus ideas sobre algunas cuestiones relativas a los frenos

P: Mis llantas de aleación siempre están cubiertas de polvo de freno negro. ¿Se debe a que se han acoplado unas pastillas de baja calidad?

R. Quizás, pero gran parte del polvo de frenos procede de los discos. En cualquier combinación de discos y pastillas, el polvo es el resultado del desgaste de ambas partes, pero el análisis del polvo negro muestra que contiene un elevado porcentaje de acero. Las pastillas de frenos de buena calidad contienen muy poco acero; lo que queda en ese material es polvo conocido como acero verde. Pero los discos están hechos de acero, así que todo lo que puede hacer es limpiarlos una vez a la semana, ¡lo siento!

P: Mi coche de tres años de antigüedad acaba de pasar la ITV por primera vez y el garaje trató de ‘engatusarme’ para que cambiara el líquido de frenos. Con tal de que el nivel se compruebe con regularidad, ¿por qué habría de cambiarse?

R: El líquido de frenos está destinado a transferir fuerzas dentro del sistema de frenos, y se trata normalmente de líquido hidráulico sintético, no de aceite. Todos los líquidos de frenos sintéticos modernos son higroscópicos: absorben agua y están destinados a tener un punto de ebullición seco (sin contenido de agua) que se sitúa en torno a los 260°C. Hablamos efectivamente de la resistencia térmica del líquido que necesita ser muy elevada para combatir las extremas temperaturas experimentadas en las pinzas o cilindros de frenos de rueda. Si en efecto, el líquido hierve, aparecen burbujas de vapor y el rendimiento de frenado se deterioraría considerablemente perdiendo la presión en el pedal de freno. La peor de las hipótesis posibles sería el fallo del sistema hidráulico completo de los frenos.

El punto de ebullición húmedo mínimo que puede alcanzar el líquido de frenos se sitúa en torno a los 180°C. Es el punto de ebullición efectivo una vez que el líquido ha absorbido una determinada cantidad de agua durante un uso normal. Es esta medida la que se utiliza al inspeccionar el líquido de freno usado y la razón por la que quienes trabajamos en TRW junto con todos los fabricantes de automóviles recomendamos que se cambie el líquido de frenos cada dos años, independientemente del kilometraje recorrido, ya que en ese plazo aproximadamente el punto de ebullición húmedo está en 180º.